Клещи

Отряд мелких паукообразных, объединяющий около 20 тысяч видов.

Туловище цельное или разделено на 2 части, которые не соответствуют головогруди и брюшку пауков, - граница проходит несколько ближе к передней части тела. Лишь относительно небольшое число видов относится к паразитам или переносчикам заболеваний человека, но и непаразитические формы часто вызывают раздражение кожи. Большинство видов - свободноживущие сапрофаги или хищники. Питаясь разлагающейся органикой, они, подобно земляным червям, играют важную роль в образовании почвенного гумуса. Некоторые клещи питаются соком культурных растений и относятся к вредителям сельского хозяйства.

Панцирные клещи (Oribatidae) - самая обширная группа почвенных клещей, наиболее обильных в лесных почвах и подстилке. Свои грызущие хелицеры они используют для пережевывания гниющих растительных остатков с обильной микрофлорой. Но наибольший интерес они представляют как промежуточные хозяева ленточных глистов, поражающих овец и других травоядных животных, которые проглатывают выползших на травинки клещей с находящимися внутри личинками гельминтов. 

Из чего состоит жизненный цикл клещей? Большинство клещей за 2 года жизни питаются кровью трех различных хозяев. Все клещи проходят 4 стадии жизненного цикла: яйцо, личинка, нимфа и взрослая особь. 
Весной взрослые самки черноногого клеща откладывают на землю яйца. Каждая самка клеща откладывает примерно 3000 яиц.
Поздним летом (в зависимости от влажности и температуры) из яиц появляются личинки. Личинки, которые меньше точки в конце этого предложения, находят животное (первого хозяина, обычно это птица или грызун), питаются его кровью несколько дней, затем отваливаются и падают обратно на землю. У черноногих клещей это обычно происходит в августе. В земле хорошо наевшаяся личинка переходит в следующую стадию, которая называется нимфой.
Весной нимфы становятся активными и ищут второго хозяина - грызуна, домашнее животное или человека, чтобы насосаться крови. После этого она падает на землю, затем линяет и превращается во взрослую особь. 
Осенью взрослые самки и самцы клещей ищут очередное животное (третьего хозяина - грызуна, оленя, домашнее животное или человека) питаются его кровью и достигают половой зрелости. Наевшись, самцы и самки снова оказываются на земле. Самцы умирают, а самки зимуют и весной откладывают яйца, завершая цикл. Если осенью взрослая особь не находит хозяина, то ей приходится зимовать в листве до весны, когда ей все же удастся поесть, достигнуть половой зрелости и отложить яйца.
Разные виды клещей бывают активными в разное время. Информацию о пиках активности клещей, которые водятся в вашем регионе, можно узнать в местных отделах здравоохранения.